AI 시대에 ‘질문하는 능력’이 더 중요한 이유

요즘 아이들은 모르는 것이 생기면 바로 검색창을 연다. 예전처럼 두꺼운 참고서를 뒤적이지 않아도 된다. 몇 초 안에 정리된 답을 볼 수 있고, 인공지능에게 물어보면 맥락까지 설명해 준다. 속도는 분명히 빨라졌다. 그런데 나는 문득 이런 생각이 들었다. 답이 이렇게 쉬워진 시대에, 질문은 과연 더 깊어지고 있을까.

우리 아들도 마찬가지다 태블릿과 폰으로 모든 질문의 답을 얻으려 하며 내가 해준 답보다 더 정확하고 확실하기 때문에 나도 할 말이 없다.  하지만 점점 아이가 사람과 사람이 아니라 미디어와  더 가까이하는 건 분명 문제가 있음은 분명하다.

AI 기술은 이미 학습 환경을 크게 바꾸고 있다. 대표적으로와 같은 기업이 개발한 생성형 인공지능은 글쓰기, 요약, 문제 풀이까지 돕는다. 학생은 더 이상 ‘정답을 찾는 법’을 배우지 않아도 된다. 대신 어떤 질문을 던지느냐에 따라 완전히 다른 결과를 얻게 된다.

나는 이 지점이 중요하다고 생각한다. 답을 찾는 능력보다 질문을 설계하는 능력이 더 큰 차이를 만드는 시대가 되었기 때문이다.

정답 중심 교육의 한계

지금까지의 교육은 정답 중심 구조였다. 시험은 정해진 답을 얼마나 정확히 재현하는지를 평가했고, 교과서는 이미 검증된 지식을 전달하는 데 집중했다. 이 방식은 일정한 기준을 유지하는 데는 효과적이었다.

하지만 AI가 대부분의 정답을 대신 제공할 수 있다면, 이 구조는 점점 힘을 잃을 수밖에 없다. 검색 한 번이면 공식도, 해석도, 요약도 나온다. 그렇다면 인간은 무엇을 해야 할까.

나는 여기서 교육의 방향이 달라져야 한다고 본다. ‘무엇을 아는가’보다 ‘어떻게 묻는가’가 중요해진다. 질문이 곧 사고의 출발점이 되기 때문이다.

 

좋은 질문은 사고를 확장한다

좋은 질문은 단순 정보 요청이 아니다. “이게 뭐야?”에서 멈추지 않고, “왜 이런 구조가 되었을까?”, “다른 방식은 가능하지 않을까?”로 확장된다. 이 질문이 쌓일수록 사고는 깊어진다.

나는 아이가 숙제를 하다 막히면, 바로 답을 알려주기보다 되묻는 편이다. “왜 그렇게 생각했어?”, “다른 방법은 없을까?”라고. 처음에는 답답해하지만, 시간이 지나면 스스로 생각하는 시간이 길어진다.

AI 시대에는 이런 훈련이 더 필요하다. 기계는 이미 정리된 정보를 제공한다. 하지만 질문의 방향을 정하는 것은 인간의 몫이다.

질문 능력은 어떻게 길러질까

질문하는 능력은 하루아침에 만들어지지 않는다. 토론, 글쓰기, 관찰, 실패 경험이 필요하다. 특히 실패는 중요한 자산이다. 답을 찾지 못한 경험이 쌓일수록 더 나은 질문이 나온다.

나는 교육이 조금 더 느려져도 좋다고 생각한다. 빠르게 정답을 찾는 대신, 오래 고민하는 시간이 필요하다. 질문은 시간을 먹고 자라는 능력이기 때문이다.

AI는 질문을 대신할 수 있을까

물론 AI도 질문을 제안할 수 있다. 이미 많은 시스템이 추가 질문을 추천한다. 하지만 그것은 통계적 패턴에 기반한 확률적 제안이다. 인간의 삶과 맥락에서 나온 질문과는 결이 다르다.

나는 AI가 질문의 폭을 넓히는 도구는 될 수 있어도, 질문의 방향을 완전히 대신할 수는 없다고 본다. 왜냐하면 질문에는 가치관이 담기기 때문이다. 무엇이 중요하다고 생각하는지, 어떤 세상을 상상하는지가 질문에 드러난다.

교육 현장은 무엇을 바꿔야 할까

질문 중심 교육으로 전환하려면 수업 방식도 달라져야 한다. 단순 설명 위주의 강의보다 토론과 탐구 중심 활동이 늘어나야 한다. 교사는 정답 제공자가 아니라 사고를 자극하는 안내자가 된다.

또한 평가 방식도 변해야 한다. 하나의 정답을 요구하는 시험 대신, 질문의 질과 사고 과정 자체를 평가하는 구조가 필요하다. 이는 쉽지 않지만, 방향은 분명하다.

부모의 역할도 달라진다

나는 부모로서도 고민이 많다. 아이가 빠르게 결과를 내지 못하면 불안해지는 순간이 있다. 그러나 질문 중심 학습은 속도가 느릴 수밖에 없다. 겉으로 드러나는 성과가 늦게 보인다.

그럼에도 나는 아이가 스스로 질문을 던지는 사람이 되길 바란다. 시험 점수는 시간이 지나면 잊히지만, 질문하는 습관은 평생 남는다.

결국 남는 것은 사고력이다

AI 시대는 지식을 축적하는 시대가 아니라, 지식을 해석하는 시대다. 답은 넘쳐나지만, 방향은 여전히 부족하다. 질문은 그 방향을 정하는 나침반과 같다.

나는 앞으로 교육에서 가장 중요한 능력이 무엇이냐고 묻는다면, 주저 없이 말할 것이다. 질문하는 능력이라고. 그것은 단순 기술이 아니라 태도이자 철학이다.

아이들이 더 많이 묻고, 더 깊이 고민하고, 때로는 엉뚱한 질문을 던질 수 있는 교실. 나는 그런 교실이 미래 교육의 중심이 되어야 한다고 믿는다.

출처: OpenAI 기술 자료 및 글로벌 교육 혁신 보고서 종합