미래교육에서 ‘읽기 능력’이 다시 중요해지는 이유영상 시대에 왜 다시 읽기를 말하

요즘 아이들은 글보다 영상을 먼저 접한다. 검색 결과도 텍스트보다 영상이 위에 뜨고, 설명서 대신 요약 영상이 공유된다. 짧고 빠른 정보가 기본이 된 시대다. 그런데 아이러니하게도, 나는 지금이야말로 읽기 능력이 더 중요해졌다고 느낀다.

정보가 부족했던 시절에는 읽는 것 자체가 지식이었다. 그러나 지금은 정보가 넘친다. 문제는 양이 아니라 해석이다. 어떤 정보를 믿어야 하는지, 무엇이 중요한지 가려내는 힘은 결국 읽기에서 시작된다.

읽기는 단순한 해독 능력이 아니다

많은 사람들이 읽기를 ‘글자를 소리 내어 읽는 능력’ 정도로 생각한다. 하지만 실제로는 훨씬 복합적인 사고 활동이다. 문장을 이해하고, 맥락을 파악하고, 숨은 의도를 읽어내는 과정이 필요하다.

특히 디지털 환경에서는 읽기 능력이 곧 판단 능력이다. 제목만 보고 판단하는 습관은 오해를 낳기 쉽다. 본문을 끝까지 읽고, 출처를 확인하고, 표현의 뉘앙스를 해석하는 힘이 요구된다.

AI 시대, 읽기는 더 깊어져야 한다

생성형 인공지능이 만들어낸 글은 점점 자연스러워지고 있다. 대표적인 기업의 기술은 인간과 구분하기 어려운 수준의 문장을 생산한다. 이런 시대에는 단순 독해력으로는 부족하다.

글이 그럴듯하다고 해서 모두 사실은 아니다. 문장 구조와 논리 흐름, 근거의 타당성을 읽어내는 비판적 읽기가 중요해진다. 나는 이것이 미래 문해력의 핵심이라고 생각한다.

집중력과 읽기의 관계

읽기는 집중을 요구한다. 영상은 수동적으로 소비할 수 있지만, 글은 능동적으로 해석해야 한다. 그래서 읽기 훈련은 자연스럽게 사고력을 키운다.

디지털 피로가 누적된 환경에서는 긴 글을 읽는 것이 부담이 될 수 있다. 하지만 바로 그 지점에서 훈련이 필요하다. 처음에는 짧은 글부터 시작해 점점 길이를 늘이는 방식이 현실적이다.

읽기가 약해지면 생기는 문제

읽기 능력이 약해지면 단순히 시험 점수가 떨어지는 문제가 아니다. 계약서, 정책 안내문, 뉴스 기사 등 일상 속 중요한 문서를 이해하는 데 어려움이 생긴다. 이는 곧 판단 실수로 이어질 수 있다.

나는 읽기를 생존 기술에 가깝다고 본다. 정보를 읽고 해석하는 힘은 직업을 넘어서 삶 전체에 영향을 미친다.

 

학교는 무엇을 바꿔야 할까

읽기 교육은 단순 독서량 늘리기에 머물러서는 안 된다. 토론과 연결되어야 하고, 글의 구조를 분석하는 활동이 포함되어야 한다. 왜 이런 표현을 썼는지, 다른 방식은 가능한지 질문하는 과정이 중요하다.

읽기를 통해 사고를 확장하는 경험을 제공해야 한다. 단순 요약 과제는 한계가 있다.

가정에서 할 수 있는 실천

집에서는 거창한 프로그램보다 일상의 대화가 중요하다. 기사 한 편을 함께 읽고 의견을 나누는 것만으로도 충분하다. “이 문장은 무슨 뜻일까?”, “왜 이런 표현을 썼을까?” 같은 질문이 사고를 자극한다.

나는 아이와 책을 읽고 나면 꼭 한 가지 질문을 던진다. “네 생각은 어때?”라고. 정답을 요구하지 않는다. 생각을 말하는 연습이 중요하다.

영상과 읽기는 경쟁 관계가 아니다

영상이 늘어난다고 해서 읽기가 사라져야 하는 것은 아니다. 오히려 두 매체를 균형 있게 사용하는 능력이 필요하다. 영상으로 흥미를 얻고, 글로 깊이를 더하는 방식도 가능하다.

중요한 것은 선택이 아니라 조합이다. 다만 읽기를 완전히 밀어내는 구조는 장기적으로 위험하다.

결국 남는 것은 이해력이다

미래교육에서 읽기 능력이 다시 강조되는 이유는 단순하다. 이해력이 모든 학습의 기반이기 때문이다. 수학 문제도, 과학 개념도, 역사적 사건도 결국 읽기를 통해 해석된다.

나는 영상 시대에도 읽기가 중심에 있어야 한다고 믿는다. 읽기는 느리지만 깊다. 그리고 그 깊이는 쉽게 대체되지 않는다.

아이에게 무엇을 남겨줄 수 있을지 고민할 때, 나는 여전히 책을 떠올린다. 그리고 질문을 던진다. 우리는 얼마나 깊이 읽고 있는가.

요즘 아이들은 글보다 영상을 훨씬 편해한다. 궁금한 게 생기면 글을 찾아보기보다 유튜브부터 켜고, 짧은 요약 영상으로 정보를 얻는 게 당연한 세상이 되었다. 하지만 나는 이런 시대일수록 오히려 ‘읽기 능력’이 훨씬 더 중요해졌다고 생각한다. 정보가 부족했던 예전에는 읽는 것 자체가 지식이었지만, 정보가 넘쳐나는 지금은 무엇이 진짜인지, 무엇이 중요한지를 가려내는 ‘해석의 힘’이 생존 기술이 되었기 때문이다.

사실 읽기는 단순히 글자를 소리 내어 읽는 게 아니다. 문장 뒤에 숨겨진 의도를 파악하고, 전체적인 맥락을 짚어내는 아주 복잡한 사고 활동이다. 특히 인공지능이 사람보다 더 매끄러운 글을 뚝딱 만들어내는 요즘 같은 시대에는 더더욱 그렇다. 글이 그럴듯하다고 해서 덜컥 믿어버리는 게 아니라, 논리가 맞는지 근거가 타당한지 꼼꼼히 따져보는 ‘비판적 읽기’가 안 되면 나도 모르게 정보의 파도에 휩쓸려 다니게 된다.

내가 읽기를 강조하는 또 다른 이유는 바로 ‘집중력’ 때문이다. 영상은 가만히 있어도 정보가 흘러 들어오지만, 글은 내가 능동적으로 머리를 써서 해석해야 한다. 이 과정에서 아이들의 사고력이 쑥쑥 자란다. 디지털 피로 때문에 긴 글 읽기를 힘들어하는 아이들이 많지만, 그렇기에 더더욱 천천히 깊게 읽는 훈련이 필요하다. 읽기 능력이 약해지면 단순히 시험 점수가 떨어지는 걸 넘어, 나중에 어른이 되어 중요한 문서를 읽거나 뉴스를 볼 때 스스로 올바른 판단을 내리기 어려워질 수 있다.

그래서 나는 학교와 가정에서 읽기 교육이 단순히 ‘많이 읽기’에 머물러서는 안 된다고 믿는다. 한 문장을 읽더라도 "왜 이런 표현을 썼을까?", "네 생각은 어떠니?"라고 물어보며 아이의 생각을 끄집어내는 과정이 꼭 필요하다. 정답을 맞히는 독서가 아니라, 읽기를 통해 자기만의 세계를 넓혀가는 경험을 만들어줘야 한다.

결국 영상이 화려하게 세상을 뒤덮어도, 배움의 뿌리는 여전히 ‘이해력’에 있다. 수학 문제도, 과학 원리도 결국 문장을 제대로 읽어내야 이해할 수 있는 법이다. 읽기는 영상보다 느리지만 훨씬 깊다. 그리고 그 깊이는 기계가 대신해 줄 수 없는 우리 아이들만의 고유한 힘이 된다. 아이에게 무엇을 남겨줄까 고민할 때, 나는 여전히 아이와 함께 책을 펼치는 시간을 꿈꾼다. 화면 속의 빠른 자극보다, 책장 한 권을 천천히 넘기며 나누는 깊은 대화가 아이를 진짜 사람으로 성장시킨다고 믿기 때문이다.

출처: 글로벌 디지털 문해력 연구 보고서 종합