아이가 스스로 결정을 후회해보게 둔 날

카테고리 없음

미래를 위한 준비 2026. 1. 11. 11:00

아이를 키우며 가장 견디기 어려운 순간은,
아이의 선택이 잘못된 방향으로 흘러가고 있다는 걸
부모가 이미 알고 있을 때다.

“그건 안 될 것 같아.”
“이렇게 하면 후회할 수도 있어.”
이 말이 목 끝까지 차오르는 순간이 있다.
부모는 보통 그 순간을 참지 못한다.
아이보다 한 발 앞서 실패를 막아주려 한다.

나 역시 그랬다.
아이가 선택의 기로에 설 때마다
조용히 방향을 틀어주고, 위험을 제거하고,
결과가 나빠질 가능성을 미리 차단해 왔다.

하지만 어느 날,
그 익숙한 방식이 갑자기 멈춰 서야 하는 순간이 찾아왔다.

“그래도 이걸로 해볼래”

아이의 선택은 분명히 비효율적이었다.
더 쉬운 방법이 있었고,
이미 여러 번 같은 상황을 겪어본 나는
결과를 어느 정도 예측할 수 있었다.

“다시 생각해 볼까?”
조심스럽게 물었다.

아이는 고개를 저었다.
“그래도 이걸로 해볼래.”

그 순간, 머릿속에서는 수많은 장면이 스쳐 갔다.
실패했을 때의 실망,
좌절한 표정,
“엄마 말 들을 걸”이라는 말.

그리고 동시에,
이 질문이 떠올랐다.
‘이번에도 내가 막아주면, 아이는 언제 자기 선택을 책임져볼까?’

나는 결국 한 발 물러섰다.
정답을 알려주지 않았고,
대안을 강요하지도 않았다.

결과는 예상대로였다.
아이의 선택은 잘 풀리지 않았다.
큰 실패도, драмatic 한 사건도 아니었다.

다만 아이는 분명히 후회하고 있었다.

“이렇게 될 줄 몰랐어.”
아이의 말에는 변명도, 억울함도 없었다.
그저 상황을 받아들이는 담담함이 있었다.

나는 그 순간
위로도, 교훈도 건네지 않았다.
“괜찮아”라는 말조차 아꼈다.

대신 물었다.
“지금 생각해 보면, 어떤 부분이 달랐을 것 같아?”

아이는 잠시 생각하더니
자기 선택의 지점을 하나씩 짚어 나갔다.

그 과정은
누가 시켜서 하는 반성이 아니라,
스스로 복기하는 시간에 가까웠다.

만약 그날,
내가 아이의 선택을 막았다면
아이에게 남았을 것은 무엇이었을까.

아마도
‘엄마가 말한 게 맞았어’라는 결론,
그리고 다음 선택에서도
부모의 판단을 먼저 기다리는 태도였을 것이다.

실패를 대신 막아주는 교육은
단기적으로는 안전하다.
하지만 그만큼 아이는
자기 판단의 결과를 끝까지 경험할 기회를 잃는다.

후회는 불편하다.
하지만 그 불편함 속에는
책임감과 사고력이 함께 들어 있다.

이후 아이의 태도에는 미묘한 변화가 생겼다.
결정을 내리기 전,
조금 더 오래 생각했다.
누가 시키지 않아도
스스로 질문을 던졌다.

“이건 지난번이랑 비슷한 것 같아.”
“다른 방법도 한번 생각해 볼래.”

실패를 한 번 통과한 아이는
선택을 가볍게 하지 않았다.
그리고 그 태도는
부모의 말보다 훨씬 강력한 학습이었다.

그날 이후,
나는 부모의 역할을 다시 정의하게 되었다.

아이가 실패하지 않도록 관리하는 사람,
항상 더 나은 선택을 제시하는 사람이 아니라
실패를 견딜 수 있도록 옆에 있어주는 사람.

이 역할은 훨씬 어렵다.
아이의 좌절을 그대로 바라봐야 하고,
도와주고 싶은 마음을 눌러야 한다.

하지만 이 과정을 지나온 아이는
점점 혼자 설 수 있는 힘을 갖게 된다.

AI 시대에는 선택지가 넘쳐난다.
누군가는 항상 더 나은 답을 제시해 준다.
그럴수록 중요한 것은
누가 대신 결정해 주느냐가 아니라,
결정의 결과를 어떻게 감당하느냐다.

아이가 스스로 결정을 후회해 본 날,
나는 확신하게 되었다.
실패를 없애주는 것이
미래를 대비하는 교육은 아니라는 것을.

작은 후회를 통과한 아이는
다음 선택에서
조금 더 단단해진다.

그리고 그 단단함은
누가 대신 만들어줄 수 없는,
아이 자신의 것이 된다.